A la veille du 13ème siècle, Philippe Auguste, à la tête du royaume de France, s’apprête à partir en guerre contre le roi d’Angleterre, Richard Cœur de Lion. De cette rivalité va naitre un monument légendaire, qui sert d'abord de forteresse pour protéger Paris : Le Louvre. Huit cents ans auront fallu pour qu’il prenne la forme que l’on connait aujourd’hui. De grandes figures de l’histoire de France tel que Philippe Auguste, François Ier, Louis XIV ou encore Napoléon ont tenté d’y imprimer leur marque. Le Louvre a servi de palais pour les Rois de France avant de devenir, sous Napoléon, un musée. Aujourd'hui, le Louvre est l'un des musées les plus connus au monde. Il compte plus de trente-cinq mille chefs d’œuvres, dont La Joconde et la Vénus de Milo.

Un soir de l’été 1661, Louis XIV assiste à l’inauguration du château de Vaux-le-Vicomte à quelques kilomètres de Paris. La propriété du surintendant des finances, Nicolas Fouquet est très moderne pour l’époque et étonnamment luxueuse, ce qui aurait attisé la jalousie du Roi-Soleil. Louis XIV fait d’ailleurs arrêter son ministre pour malversations quelques semaines plus tard, et lance un projet fou : édifier le plus beau château du monde à Versailles. Plus de cinquante ans de travaux seront nécessaires pour achever sa construction, à laquelle ont participé les plus grands artistes de l’époque comme l’architecte Louis Le Vau, Jules Hardouin Mansart ou le paysagiste André Le Nôtre. La galerie des glaces, les jardins à la française, la chapelle royale ou encore ses mille trois cents cheminées contribuent à sa renommée dans le monde entier. Guidé par une ambition démesurée, le monarque absolu va démontrer qu’il est, à l’image de son château, le souverain le plus puissant d’Europe.

Au Ve siècle avant Jésus Christ, Athènes est l’une des villes les plus riches du monde. Elle perçoit des dons versés par des dizaines de cités Grecques qui lui ont prêté allégeance. Grâce à cette puissance financière, Périclès, le plus célèbre dirigeant athénien, lance un projet colossal et l’une des plus célèbres réalisations architecturales de tous les temps : les monuments de l’Acropole, dont le fameux Parthénon. Ils sont situés sur un endroit idéal, une colline rocheuse et escarpée, couronnée d’un sommet presque plat et ont été conçus par d’exceptionnels architectes, Callicratès et Mnésiclès, qui ont créé un complexe unique, annonciateur de l’émergence de la pensée et de l’art grecs classiques. Aux yeux du monde, ils symbolisent la naissance de l’idée européenne de démocratie mais aussi le théâtre, la philosophie ou la liberté d’expression.

En 1492, la reine Isabelle 1RE de Castille, dite Isabelle la catholique, et le roi Ferdinand d’Aragon prennent possession du tout dernier royaume musulman d’Espagne à Grenade. C’est la fin de près de huit cents ans de domination maure dans la région. Les souverains chrétiens découvrent alors une spectaculaire cité princière, l’Alhambra. Située dans le Sud de l’Espagne, elle fait partie des monuments les plus visités d’Europe. Derrière cette imposante forteresse construite en pierres se cachent de somptueux palais et jardins. L’Alhambra voit le jour au XIIIe siècle grâce à de véritables prouesses techniques. Ses murs témoignent du génie de l’architecture islamique. Pendant plus de deux cent cinquante ans, les souverains musulmans en feront l’emblème de leur pouvoir. Dernier refuge des sultans d’Espagne, l’Alhambra deviendra ensuite le symbole de la reconquête chrétienne.